Ano Novo, Novo Tempo

Dia cheio de pequenas novidades para quem está De Olho na F-1. Duas delas chamaram a atenção:

- O Calendário-2009, que já fora divulgado, sofreu novas alterações. Depois das saídas das corridas do Canadá e da França, a Federação Internacional de Automobilismo decidiu remodelar o calendário do ano que vem. O mundial que iria até o dia 15 de novembro terminará no dia 1º do mesmo mês. Com essa decisão, o GP Brasil volta ao mês de outubro, no dia 18.

O GP China, tradicionalmente realizado no último terço do ano, foi transferido para o princípio de 2009. Será a terceira prova da temporada que vem.

Ficou assim, o Calendário-2009:

29/03 - Austrália
05/04 - Malásia
19/04 - China
26/04 - Bahrein
10/05 - Espanha
24/05 - Mônaco
07/06 - Turquia
21/06 - Inglaterra
12/07 - Alemanha
26/07 - Hungria
23/08 - Europa (Valência)
30/08 - Bélgica
13/09 - Itália
27/09 - Cingapura
04/10 - Japão
18/10 - Brasil
01/11 - Abu Dhabi

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A outra mudança que saltou aos olhos foi um pouco mais profunda. A FIA anunciou alterações importantes no que diz respeito às punições aplicadas aos pilotos durante as corridas. Devido ao grande número de sanções polêmicas aplicadas em 2008, a federação passará a adotar novos expedientes, na tentativa de tornar a relação fiscal-público mais amena.

O ritual punitivo que funcionou até hoje era o seguinte: uma comissão de fiscais locais (ou seja, em cada prova havia uma comissão diferente) julgava os casos suspeitos como ultrapassagens indevidas e qualquer outra espécie de fuga às regras da F-1. Essa comissão não era obrigada a justificar a punição. Apenas ficava encarregada de anunciá-la durante a prova.

A partir de 2009 as coisas mudam. Numa tentativa de dar mais lisura ao processo, a FIA passará a se pronunciar sobre as punições em seu site oficial e no site oficial da própria F-1. Nesses pronunciamentos a entidade divulgará vídeos e fotos nos quais os fiscais se embasaram para chegar às conclusões.

Também acontecerão mudanças na estrutura do corpo de fiscais. Do ano que vem em diante, dos três fiscais existentes em cada corrida, apenas um poderá ser local. Os outros dois terão de ser internacionais. Todos eles passarão por períodos de aprendizagem antes de se efetivarem como oficiais de fiscalização de corridas de F-1.

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Depois disso tudo fica a pergunta: ao invés de instituir novas regras, seria mais interessante diminuir o nível de interferência dos fiscais nas corridas, não?

Vôo Cancelado

A anual viagem transatlântica que a F-1 faz rumo à América do Norte no meio do ano foi cancelada e o GP Canadá está fora do calendário 2009. E nem é culpa do caos aéreo.

Na corrida desse ano o circuito de Montreal enfrentou sérios problemas com o asfalto, que começou a esfarelar e comprometer a pilotagem. O ponto crítico era a freada do hairpin, onde Robert Kubica se acidentou em 2007. A pista recebeu severas críticas dos pilotos e a mini-reforma feita às pressas de sábado para domingo não resolveu o problema. Não foi a 1ª vez que os pilotos reconheceram problemas na pista canadense. Segundo alguns, como Kimi Raikkonen, defeitos no asfalto do Gilles Villeneuve são recorrentes.

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Também há suspeitas de que problemas financeiros com a empresa que organiza o evento tenham causado a ausência do GP Canadá nos planos da próxima temporada.

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Essa a maior novidade do Calendário-2009, divulgado hoje pela FIA. E é uma pena. Por mais que a F-1 seja a mais popular categoria do automobilismo mundial, ela não está imune a um crescimento das categorias tipicamente americanas, como a Indy, que voltou a crescer após a reunificação da ChampCar com a IRL. Em 2008, lamentavelmente, os 20 carros de Bernie Ecclestone não irão dar sequer uma volta na América do Norte, sinalizando uma ruptura histórica. É a primeira vez desde o início da F-1, em 1950, que a porção norte do continente americano não receberá nenhuma etapa da campeonato. O GP EUA também não será realizado em 2009.

A América do Norte, especialmente os EUA, é uma fatia importante do mercado automobilístico do mundo. E a F-1, que congrega marcas mundiais como a BMW, a Honda, a Toyota e, claro, a Ferrari, estará totalmente sem contato com essa significativa parcela de consumidores. Por essas e outras creio que a pressão dos times para um retorno ao Canadá e, especialmente, aos EUA seja forte.

No mais, a temporada do ano que vem está praticamente dentro do previsto pelo pré-calendário divulgado há 4 meses. A única mudança de rumo é o GP Turquia, remanejado para junho, para que os funcionários das equipes possam aproveitar o verão europeu em agosto. As mudanças de circuito que acontecerão em 2009 estavam previstas. São elas:

- O GP Alemanha, obedecendo ao rodízio com Hockenheim, volta a ser disputado em Nürburgring;

- O GP Japão, também respeitando o rodízio com Monte Fuji, volta (Deus existe!) a Suzuka (pra mim a melhor pista que a F-1 moderna já conheceu);

- A novidade é o GP Abu Dhabi, que encerrará a temporada no dia 15 de novembro. O GP Brasil será o penúltimo do ano, no dia 1º do mesmo mês;

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* com colaboração de Paulo Maeda, do Blog da F-Indy.

2009 vem aí...

A FIA divulgou o "pré-calendário" para 2009. Se tudo sair como a federação planeja, ano que vem teremos 19 corridas, espalhadas por Europa, Américas do Norte e do Sul, Oceania e Ásia. A nova etapa que estréia em 2009 é a dos Emirados Árabes Unidos, em Abu Dhabi. É a tendência de termos 20 corridas se confirmando.

Entre as outras mudanças, estão:
- O GP Turquia volta a ser disputado em agosto. Esse ano a F-1 experimentou correr em Istambul no início do ano, mas as baixas temperaturas da primavera turca dificultaram a apresentação do carros;
- Magny Cours, que todo ano sofre ameaças, continua ano que vem. Na verdade continua até 2010, pelo menos;
- Alemanha, obedecendo ao rodízio de circuitos, terá seu GP disputado em Nürburgring;
- Também com rodízio, o GP Japão volta a Suzuka (graças a Deus!);
- E o GP Brasil deixa de ser o último do ano. A corrida dos Emirados passa a encerrar o ano e a prova em Interlagos será a penúltima;